以下是历代主要字书上的汉字数。

汉字虽然有几万个，但是平时用到的不到十分之一。

下面是《二十四史》的总字数和单字数。

即使写像《二十四史》这样最讲究文字的书，7000个汉字也够了。99.9％以上的中国人，识字量不到7000。日常阅读的话，3500个字就可以。

对比英语，要达到主流社会的阅读水平，非得有20000以上的词汇量不可。可见，可能还是汉字的记忆负担小。

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“堡”有三个音，其中一个bǎo是我们耳熟能详的，而bǔ的含义是“有城墙的村镇”，“pù”在古代同“铺”，驿站的意思。
详细情况，各位可以参考http://www.zdic.net/
这个音正了，那咱们再看看这句话，“天上出虹了”中的“虹”又该如何念呢，很让人沮丧，竟然该念“jiàng”。
如果说上面那个不常见，那就看看这个，“便秘”中的“秘”又当如何念呢？是读“bì”，原来中国电视台误导了我们岂止十多年？中央电视台也常犯错误！（网友指正后，经查《普通话异读词审音表》，发现“秘 （除“～鲁”读bì外，都读mì）”。我谨对原文出现的错误表示道歉。）
可是，这些错误的读音都已经约定成俗了，可以说，老百姓们也没有那份心情去纠正这些读音，这样一代又一代的传播下去，不知道会变成什么样？很是担心。我注意到，这些音都是集中了，将一些不常用的音归到常用音下，可意思呢，却要将不常用音的意思也要搬过去，这要造成的直接后果是使意思重叠，难以区分，以后会愈来愈难解释。

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在电视节目中，误读地名是一件很郁闷也很难堪的事情，而且很容易成为一种笑柄。读对地名，是对人家起码的尊重。

浙江的丽水（lí离）被误读成丽（lì立）水，台州（tāi）被误读成台(tái抬)州；
安徽的亳（bó驳）州，几乎经常被读作多了一横的毫（háo）州；
湖北的监利（jiàn见）被误读成监(jiān尖)利；
河南的浚县（xùn训）被误读成浚（jùn俊）县；
湖南的耒阳(lěi垒) 被误读成来阳，而真正的莱阳在山东；
郴州(chēn抻)被误读成彬（bīn宾）州；
新疆的巴音郭楞（léng）被误读成愣(lèng)，这两个字长得很像，一不留神就读错；
内蒙古的巴彦淖尔(nào闹)被误读成卓(zhuó)，所以有一次和巴彦淖尔的同志一起联欢，他们的第一件事就是热情地感谢我读对了他们家乡的名字。可见平常误读率很高。

有些误读是因为地名中含有多音字，需要坚持的是“名从主人”的原则，例如：
河北的蔚县，正确读音是yù（玉）；
安徽的歙县，正确读音是shè（社）；六安，正确读音是lù（路）；
山西的繁峙县，正确读音是shì（是）；长子县，正确读音是zhǎng（掌）；
山东莘（shēn深）县，学生们一般读不错，因为有莘莘学子之说；但我到上海又读错了上海莘庄(xīn新)。江西铅山（yán盐）,误读率一定很高,因为谁想到普通的”铅”还是多音字而且是地名专用的字音。反正一不留神我可能就会读错。
象福建厦门、广东番禺、安徽蚌埠，虽然也含有异音字，但因为知名度高，被误读的几率相对比较低。读错山东东阿的比较少，感谢关于阿胶的广告；读错涪陵的比较少，感谢来自涪陵的榨菜；读错山西洪洞的也比较少，因为那句“苏三离了洪洞县”起到了积极的推广作用。
辽宁阜新，在辽宁一般被读成fú（扶），在北京一般被读成fǔ（抚），而正确的读音却是fù（富）。

另外很多情况下是因为有些字根本就没见过，望字猜音，跟着感觉走。包括我们这些以说话念字为职业、普通话水平一级甲等的人在内，如果能第一眼就读对95%的中国地名，那就相当超水平发挥的了。
山西的隰县（Ｘí），山东的莒县（jǔ），茌（chí）平
河北的井陉（xíng），蠡县（lǐ）；
四川的郫县（pí），珙县（gǒng），犍为（qián前）；
安徽的黟县（yī），枞阳（zōng）；
湖北的郧县（yún）,江西的婺源（wù）；浙江的鄞县(yín)；
江苏的盱眙（xūyí），邗江（hán），邳州（pī）；
河南的柘城（zhè），武陟（zhì）；

看着其中的某些字，仿佛回到了春秋战国时期。中国的很多文化和城市的历史密码，往往都固化在地名里了。
当然，语言是流动的，是液态的，今天的错误有些或许就成为明天的正音了，字典只是一个特定时代的语音规范。语音的确定是一个大浪淘沙的过程，而这一切都是人逐渐造就的。

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